Charles Wells - L'homme qui a fait sauter la banque à Monte Carlo

Charles Deville Wells, un anglais, est arrivé à Monte Carlo pendant l'été 1891. Après onze heures de jeu à la roulette, il a pu transformer ses 100.000 francs en 250.000. Le jour suivant, il a continué à gagner. Le troisième jour, sa chance ne lui souriant pas du côté de la Roulette, il a récupéré les 50.000 francs qu'il avait perdu sur un jeu de cartes appelé «trente et quarante»; il est ensuite retourné à la Roulette. Cette fois, il a fait sauter la banque une douzaine de fois et a empoché un demi million de francs, une fortune à l'époque. Wells répéta son exploit l'année suivante.

Faire sauter la banque d'un casino ne veut pas dire que le casino va faire faillite. Cela signifie que la table n'a plus de jetons suffisants pour couvrir les paris gagnés par les joueurs. A Monte Carlo, on mettait un drap noir sur la table quand cela arrivait. A présent, quand la banque d'un casino saute, on re-établi l'approvisionnement de la table tout de suite, ce qui peut arriver plusieurs fois dans une même soirée, bien que difficilement vous verrez cela dans les casinos en ligne.

La clé du succès de Charles Wells était une variation du système d’Alembert. Il pariait initialement dix jetons, et s'il perdait le tour, il réduisait la mise à neuf jetons, et s'il gagnait, il augmentait d'un jeton. Wells soutenait qu'il avait utilisé un système bien plus complexe et des gens l'ont vu murmurer à soi-même, faisant apparemment des calculs. De nombreuses années plus tard, Wells prétendit de n'avoir jamais utilisé de méthode et que tous ses gains n'étaient dus qu'à la chance.

Cette chance extraordinaire impressionna considérablement le public de l'époque et déclencha le plein essor du jeu à Monte Carlo. En 1891, Fred Gilbert écrivit une chanson inspirée à Charles Wells, appelée "The Man Who Broke the Bank at Monte Carlo". Charles Coborn fut le premier à la chanter au Trocadéro de Londres. Ce ne fut pas un succès immédiat, mais avec le temps elle connut une large diffusion - en rappelant l'homme qui l'avait inspirée. A la fin, la chanson est devenue un succès en Angleterre et aux Etats-Unis, remplissant les rues avec le refrain:

As I walk along the Bois Boolong

With an independent air

You can hear the girls declare

"He must be a Millionaire."

You can hear them sigh and wish to die

You can see them wink the other eye

At the man who broke the bank at Monte Carlo.

Avec ses gains, Charles Wells a acheté un bateau à vapeur qu'il a appelé "Palais Royale". Cependant, sa chance l'a abandonné lorsqu'il s'est trouvé dans de sombres affaires qui l'ont emmené à passer 8 ans dans les prisons anglaises pour fraude.